Hij was een koning zonder portret. Een heerser zonder eigen kroniekschrijver. Een naam die al meer dan duizend jaar voortleeft in kronieken, legenden en volksverhalen: Redbad. Radbod. Radboud.
Op het hoogtepunt van zijn macht, ruim 1300 jaar geleden, strekte Redbads ‘verenigde koninkrijk Frisia’ zich mogelijk uit langs vrijwel de gehele Noordzeekust: van de Zeeuws-Belgische grens tot aan de Duits-Deense grens. Ook het rivierengebied rond Utrecht — misschien zelfs tot aan Rhenen — zou onder zijn invloed hebben gestaan.
Maar wie was hij werkelijk? De koppige heidense vorst die weigerde zich te laten dopen? De machtige Noordzeekoning die de strijd aanging met de Franken? Of is het beeld dat wij van hem hebben vooral gevormd door de verhalen van zijn tegenstanders?
Tijdens deze lezing neemt conservator en onderzoeker Diana Spiekhout (Fries Museum) je mee naar de wereld van de 7de en 8ste eeuw: een landschap van water, handel, oude goden en politieke strijd. Op basis van recent archeologisch en historisch onderzoek laat zij zien hoe het verhaal van Redbad opnieuw wordt geïnterpreteerd.
Welke bronnen hebben we eigenlijk over deze legendarische koning? Wat weten we écht over zijn rijk, zijn macht en zijn rol in de botsing tussen oude geloofswerelden en het opkomende christendom? En waarom blijft juist deze vroegmiddeleeuwse heerser, zoveel eeuwen later, nog altijd tot de verbeelding spreken?
Deze lezing biedt een exclusief inkijkje in het internationale onderzoeksproject REDBAD: de legendarische koning en de daaraan verbonden tentoonstelling, die van 5 september 2026 tot en met 7 februari 2027 te zien is in het Fries Museum in Leeuwarden.
Voor liefhebbers van geschiedenis, archeologie, mythologie en middeleeuwse cultuur — en voor iedereen die zich afvraagt waar geschiedenis ophoudt en legende begint.Stap in de nevelen van het 7de-eeuwse Frisia, nog vóór de Vikingtijd, en ontdek de historische werkelijkheid achter de meest intrigerende koning van de Lage Landen.
